特許にするか？実用新案にするか？

よく質問されますので、特許と実用新案の違いについてご説明します。

違いはいろいろありますが、一番大きな違いは審査があるかないかです。

実は実用新案は審査がないのです。

審査がないので、出願すれば必ず登録になってしまうんです。

そうです。実用新案権が有効か無効かよくわからないまま、本来権利化されるべきでないものも登録になるのです。何と言っても審査がありませんから。

では、侵害者が出てきたら実用新案権者どうするのか？

実用新案権が有効か無効かよくわからないまま成立しているので、実用新案権者は、事後的に特許庁に権利の有効性について確認してもらいます（実用新案技術評価書の請求といいます）。

その結果、有効であるとの評価が貰えれば権利行使できますし、有効ではないとの評価であれば、原則として権利行使ができない仕組みになっています。

適切な表現ではないかもしれませんが、問題の先送りをしているのが実用新案と言えるかもしれません。

ただし、メリットもあります。審査がないので、その分権利の取得費用が低廉で済みます。

その他にも権利の存続期間が大きく異なります。

特許は出願から２０年、実用新案は出願から１０年となっています。

権利の取得目的や予算に応じて、特許にするか実用新案にするかを検討することになります。